¿Qué es la NAIA? 
La NAIA (National Association of Intercollegiate Athletics) fue creada en 1937. En un primer momento se creó en torno al baloncesto, pero 20 años más tarde, en 1957, se expandió a muchos otros deportes.
Las universidades que pertenecen a la NAIA tienden a ser las universidades más pequeñas, lo que lo convierte en una buena opción para los estudiantes que buscan un toque más personal y un ambiente más familiar dentro del campus.
El programa Champions of Character de NAIA promueve cinco valores, como son la integridad, el respeto, la responsabilidad, el espíritu deportivo y el liderazgo, con el objetivo de ayudar a que los atletas universitarios se conviertan en ciudadanos modelo para la sociedad.
Algunas de las universidades más prestigiosas de Estados Unidos están inscritas en la NAIA. Embry Riddle Aeronautical University es una de las mejores universidades del mundo para estudiar ingeniería aeronáutica. Rocío Frej, tenista de Zaragoza, estudió en esta universidad gracias a una beca de tenis de más de $30.000 dólares al año y actualmente está trabajando en CSSI, una de las mayores multinacionales de la aviación en el mundo.
Rocío fue entrevistada hace unos meses por la Fundación Laureus España. Pincha AQUÍ para leer la entrevista.
Hay otras muchas universidades con prestigiosos programas académicos como por ejemplo Missouri Valley College, Davenport University, Lindsey Wilson College, Lewis–Clark State College… ¿Quieres conocer todas las universidades inscritas en NAIA? Pincha AQUÍ.
Becas deportivas en NAIA
Las universidades que pertenecen a la NAIA ofrecen $450 millones de dólares en becas deportivas. Cada deporte tiene unos límites de becas establecidas por la NAIA, pero esas becas pueden ser divididas en becas parciales para cubrir a un mayor número de estudiantes-deportistas dentro del equipo.
Por ejemplo, la NAIA permite que una universidad otorgue 24 becas completas para el equipo de fútbol americano. Esto no significa que sólo 24 jugadores reciben la cuantía de la beca. Esas 24 becas completas se pueden dividir en becas parciales si los coaches lo consideran necesario. Así, una universidad podría adjudicar 12 becas completas, 12 becas del 50% y 24 becas del 25% sin exceder el límite de becas que concede la NAIA.
Decenas de españoles compiten en NAIA cada año. Por ejemplo, Sara Celma, tenista de Benicarló, compitió en NAIA con Fresno Pacific University el pasado año gracias a una beca deportiva de tenis.
Por otro lado, Julio Pulido, tenista de Cáceres, y Jaime Sanchez-Cañamares, tenista de Albacete, consiguieron ganar el NAIA Championship 2012 con el equipo de Oklahoma Christian University.
Pero no todo es tenis en la NAIA. Por ejemplo, este mes de Agosto han comenzado sus estudios universitarios Oihane Garcia, jugadora de baloncesto de Valencia, y Modesto Calderón, jugador de baloncesto de Madrid. Ambos van a competir en la liga NAIA representando a Indiana Tech y a Lindenwood University – Belleville respectivamente.
Elegibilidad para las universidades NAIA
Los estudiantes de último año de Bachillerato que deseen competir en la liga NAIA necesitan registrarse en el NAIA Elegibility Center para determinar si son elegibles para competir en NAIA.
Para ser elegibles, los estudiantes de bachillerato deben cumplir dos de estos tres requisitos:
• La puntuación mínima en el ACT debe ser 18 o de 860 en el caso del SAT.
• La nota media en bachillerato tiene que ser de 2.0 (en una escala de 4.0).
• Formar parte del 50% de los estudiantes de su clase en bachillerato con mejores resultados académicos.
Reclutamiento de estudiantes universitarios para NAIA
La NAIA no tiene tantas reglas de “reclutamiento” como la NCAA. Los entrenadores NAIA pueden ponerse en contacto con los estudiantes-deportistas en cualquier momento durante su etapa de bachillerato. Normalmente, si la comunicación entre el estudiante-deportista y el coach se desarrolla durante más tiempo, la relación entre ambos será más sólida y eso ayudará a que el estudiante-deportista escoja la universidad que más se adapte a sus características y preferencias.
Para obtener más información sobre el reclutamiento de la NAIA, descargue la guía de NAIA para el Colegio Bound Student-Athlete AQUÍ
Cuestiones rápidas
• La NAIA incluye 13 deportes y acoge 23 campeonatos nacionales.
• 60,000 estudiantes-deportistas compiten en las universidades miembros de NAIA.
• Hay cerca de 300 universidades miembros de NAIA.
• La NAIA fue la primera asociación deportiva universitaria en incluir universidades históricamente con mayoría de miembros de raza negra, y la primera en ofrecer campeonatos deportivos para las mujeres.
Puedes ver un video sobre la NAIA haciendo clic AQUÍ.
(Español)
